Cavalieri del Novecento

Il Secolo XX, che per i visionari della Belle Époque doveva segnare il trionfo delle magnifiche sorti progressive, si è rivelata una nuova età oscura, illuminata dai roghi delle ideologie. Gli auto da fé della società di massa hanno fatto impallidire le gesta del Grande Inquisitore eponimo. Eppure ogni Medioevo che si rispetti ha visto muovere, incuranti della Morte e del Diavolo, i suoi Cavalieri. Questa galleria di ritratti è un omaggio alle virtù militari e militanti degli eroi di guerra del Secolo Breve. Volontari e mercenari, patrioti e imperialisti, rivoluzionari e fucilatori, sfilano qui come nelle stampe, in bianco e nero. In alcuni, le luci sono forse eclissate dalle ombre, ma il confine tra hero e villain è labile, come sa chiunque abbia dimestichezza con le antiche saghe e i poemi cavallereschi. Al lettore, perciò, domandiamo una sospensione non già dell’incredulità, bensì del giudizio. Per il resto, se è vero che «A egregie cose il forte animo accendono l’urne de’ forti», l’opera nostra, ancorché spensierato divertissement di un intellettuale, non sarà vana.